幼儿英语教育的误区及对策

　　英语作为世界通用语，已成为国际交流、经贸往来、科技合作等各个领域广泛使用的语言。中国加入WTO之后，外语教育受到了前所未有的重视，呈现低龄化的趋势。各地幼儿园纷纷开设英语兴趣班，英语教学大有“星星之火，可以燎原”之势。这种情况对于推进我国的英语教育，提高21世纪人才的综合素质无疑会产生深远的影响。但是，毋庸讳言，幼儿园开展英语教学出现了良莠不齐的局面。

　　一、认识上的误区

　　（一）片面理解关键期假设

　　儿童学习外语越早越好，这几乎成了一种共识。有学者认为，2-12岁是儿童习得语言最敏感、最容易的时期。在这个时期里，任何正常的儿童都能轻而易举地掌握好母语。过了这个时期，语言学习将变得非常艰难，因为这时大脑侧化已经完成，语言学习不再是一种无意识的、自然的行为，需要付出艰辛的努力，而且还不一定成功。这就是著名的关键期假设。该假设自从提出来之后，对语言教学特别是外语教学产生过很大的影响。但是，关键期假设还只是一个假设，信奉“关键期”的人往往忽略了一个很重要的事实，即有关研究都是在实验者的二语环境下进行的，目的是揭示二语学习者能否像本族语者那样掌握目标语。英语在中国是一门外语，还不具备二语的特征和条件，这与我们学习和使用英语的环境有很大的关系。而且幼儿学习外语的优势在于语音，在语法等其他方面则不如青少年和成人。研究表明，同样是每周几个小时的学习，大一点的孩子所学到的东西比幼儿学到的要多得多，也快得多（Lightbown&Spada，2002）。现在大多数幼儿园开设的英语班，每周也就两三个小时，在这么有限的时间里，且不说难以训练幼儿的语音语调，就连培养幼儿学习英语的兴趣恐怕也难以保证。因此，对幼儿英语学习抱过高的希望是不现实的，“越早越好”也只是大人们一厢情愿的想法而已。

　　既然这样，那么幼儿园还要不要开设英语班？还要不要开展英语教学？回答是肯定的。关键是如何定位，幼儿园应该根据各自的条件来决定是否开设和如何开展。英语和汉语一样，在幼儿园阶段都属于启蒙教育，对于促进幼儿身心发展、提高幼儿的语言能力、进而提高其他方面能力的发展都大有好处。

　　（二）懂英语就能教英语

　　幼儿英语教学能否顺利开展关键是看有没有合格的师资和合适的环境。目前，许多连基本条件都不具备的幼儿园为了争取生源也开始招收英语兴趣班。在一些人的眼里，幼儿英语只是学学英语字母和一些单词以及少量日常用语。因此，对教师的专业水平要求不高。笔者最近做的一次调查发现，很多幼儿园英语教师都是“半路出家”，只是在中学或者师范的时候学过，根本没有受过专业训练。有些虽然是自考英语专业的毕业生，却从来没有学过幼教理论，对学龄前儿童的身心发展特点、认知规律等一无所知。以这样的师资来开展英语教学，其效果是可想而知的。

　　幼儿英语教学是一门科学。教师不仅应具有坚实的英语专业基础知识和英语运用能力，还必须具备英语教育学、学前教育学和儿童心理学等学科的理论知识。只懂英语或者只懂幼教的人都不可能胜任这个工作。

　　二、实践上的误区

　　错误的认识必然导致错误的行动，反映在教学实践上，主要有以下一些违反幼儿英语学习规律的做法。

　　（一）以单词教学代替语言教学

　　在幼儿家长和教师中，有一种普遍的看法：幼儿英语的主要任务就是教幼儿认认字母、记忆一些英文单词、会说一些日常用语。在教学时则遵循从字母到单词的程序，一般都是从字母开始，由字母学单词，以教单词为主；采用的所谓教材也是看图识字之类的读物。这种方式因袭了儿童认知汉字的传统习惯，即借助实物图片之类教具帮助儿童进行形象记忆，这对于汉字识记是一种很好的办法，因为许多汉字依然具有象形的特征。但是英语字母本身是抽象的，毫无意义。从字母或者从单词开始教幼儿，难以保证让他们对英语获得足够的真实亲切的感性知识。英语作为一门语言，由语音、词汇、语法、语义等成分构成一个完整的统一体，学习英语就意味着学习这些东西，要把它作为一个整体来学习、掌握和使用。然而，目前这种只教字母单词的做法总给人一种支离破碎的感觉。况且，孤立地教幼儿识记英语字母和单词的做法非但不能培养他们学习英语的兴趣，反而有可能会扼杀这种兴趣，为以后的学习埋下祸根。

　　有些教师在教单词时，采用所谓的“系列教学”策略，对单词进行分类教学。各种系列如动物、身体器官、食品、称谓、颜色、数字等等一教一大串，以为这样一来就可以帮助幼儿形成接近联想或者对比联想，由此建立英语概念体系。更有甚者，不考虑幼儿的接受能力，不加限制地扩充教学内容，将一些对于成人来说尚感到困难的发音相近的词放到一块教，如fox与box，fish与face，monkey与donkey，pear与bear，这样教只会增加幼儿的记忆负担，引起运用上的混淆。

　　（二）以教学代替游戏

　　对学龄前儿童来说，玩耍和游戏是他们积累知识、发展能力的重要方式。在玩耍中快乐成长，在游戏中增长知识和能力。然而，由于受师资水平的限制，有些幼儿园英语兴趣班的教学呈现了小学化的特点，每次课都是由教师很努力地带领学生读字母、念单词、背句子，缺乏形式和内容上的创新，没有活动，没有游戏，难以引起孩子们学习的兴趣，也难以吸引他们的注意力，无法让他们参与进来，用身体、用各种感觉器官去体验英语、感受英语和使用英语。就幼儿而言，没有了兴趣，便没有了学习；这样的教等于没教。

　　（三）以苛求代替宽容

　　像成人一样，任何一个幼儿都有自尊心。在成长的过程中，他们更多地希望得到家长和教师的表扬和鼓励，这是他们成长所需的源源不断的动力。可是，有些教师由于受行为主义学习理论的影响，不能容忍学生的错误。对于发音不准或者说话有错的幼儿，他们往往花很多时间，很耐心、细致地指出学生的错误，纠正学生的发音。他们一般都急于要求孩子很快地掌握课堂上教过的东西，要求他们记住、会说，从一开始就能准确发音。这种教学态度是认真的，但这种做法无异于揠苗助长。孩子们通常会因经常被纠正而感到沮丧，最终对学习英语产生厌烦情绪，失去学习信心。其实，就算是学习母语的孩子，哪个不会经常出错呢？又有谁会经常专门注意这些孩子语言形式上的错误呢？学习母语尚且这样，外语学习就更加如此了。语言习得研究表明，错误并不是如洪水猛兽般可怕的东西，而是语言学习过程的一种必然，是学习行为发生的明证。如果不学习，就不会有错误了。因此，作为外语教师，要记住的第一条原则恐怕就是“不要批评孩子”。幼儿都是高明的模仿者，教师应该用正确的话语去影响他们，给他们创造大量的、丰富的、有趣的听说英语的活动和环境，提供足够多的、可为幼儿理解的语言输入，促进他们主动地学习和交流，获得生活中语言交际的直接经验。

　　三、对策

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